До того, як стати пілотом цивільних авіаліній, Сергій Хоменко пройшов шлях від командира авіаційного загону літаків Ту-134 до командира ескадрильї Блакитна стежка. Багато років очолював екіпажі, що виконували спостережні польоти в рамках Угоди про відкрите небо в різних країнах світу. Виховав не одного льотчика першого класу. За інформацією Міжнародних авіаліній України, мав 7,6 тис. годин нальоту на літаках Boeing 737. Володимир Гапоненко у 1987 році вступив до Кіровоградського вищого льотного училища цивільної авіації (нині Кропивницька льотна академія Національного авіаційного університету), яке закінчив у 1992 році, за фахом «Експлуатація повітряного транспорту» за спеціалізацією «Повітряна навігація». Інженер-штурман.